关于郑和的发明，有一种说法流传颇广，那就是在明朝时期，郑和下西洋的航行中，船上的将士们缺乏娱乐设施，常常通过投掷骰子赌博来消遣，长时间的航海让他们感到厌倦，甚至有些将士思念家乡，产生谋反的念头，为了稳定军心，郑和决定发明一种新的娱乐工具。
他以纸牌、牙牌、牌九等为基础，巧妙地运用了大量的小木片作为牌子，他以舰队编制为灵感，刻上了1到9的“条”，他还以船上装淡水桶的数量为蓝本，刻上了1到9的“桶”（即筒），他还根据航海中遇到的风向，刻上了“东西南北”四个方向，以及以吸引人的金钱为主题，刻上了1到9的“万”。
他特别以“大中华耀兵异域”的口号，刻上了一块红色的“中”字牌，为了代表四季更替，他又刻上了四个花牌，其中一块牌不知应该刻什么内容，于是他保留了原样，不做任何刻画，这就是后来的“白板”，首次玩时，是郑和、副帅、大将军以及郑和的妻子（尽管当时背景里，太监也可以结婚），他们四人一同玩游戏，在确定了游戏规则后，全船的人开始玩这个游戏，其中有一位名叫麻的将军对此游戏得心应手，于是郑和便将此游戏命名为“麻大将军牌”，即后世所熟知的“麻将牌”。
这个传说不仅展示了郑和的智慧和才华，也成为了中华文化中的一段佳话。
0