SIP（Session Initiation Protocol）是一种应用层的信令控制协议，它的主要作用在于初始化、管理和终止互联网上的多方会话，比如多媒体会议、VoIP通话或者多媒体内容的分发，参与者们可以选择组播、单播或多播方式中的任何一种进行通信。
SIP协议类似于HTTP，基于文本，这使得它在开发高效应用方面具有优势，随着IP技术的发展，固网运营商也开始意识到SIP在他们业务中的战略价值。
使用SIP，服务供应商可以自由组合标准化组件，无论媒体内容多少，用户都能轻松搜索和联络他人，SIP负责协调会话细节，确保所有参与者就功能设定达成一致并可随时调整，甚至支持动态增减或转移参与者。
值得注意的是，SIP并不直接处理会话内容或提供会议控制，而是依赖像SDP（Session Description Protocol）这样的协议来描述媒体特性，依赖QoS（Quality of Service）协议保证服务质量，同时与LDAP（Lightweight Directory Access Protocol）、RADIUS（Remote Authentication Dial-In User Service）和RTP（Real-Time Transport Protocol）等多种协议协同工作。
SIP的一大特点是其灵活性，不规定会话类型，只关注如何管理，使其适用于多种应用场景，如互动游戏、点播娱乐及各种类型的会议，由于SIP消息以文本形式呈现，便于阅读和调试，也简化了新服务的开发流程。
扩展SIP通常不会影响现有 *** 结构，旧设备与新服务可以共存，如不兼容的新应用 *** 或头部，旧设备会选择忽略。
SIP协议适应性强，可以跨越不同传输层，支持UDP和TCP，为用户提供无缝连接，它还支持多设备间的配置调整和协商，即使会话包含视频和音频，也能灵活应对不同设备的能力，如仅向不支持视频的设备发送音频。
SIP会话涉及四个关键组件：用户 *** （UA），注册服务器， *** 服务器和重定向服务器，它们共同通过SDP协议传递消息，实现会话的全程管理。
用户 *** （UA）是终端设备，如手机、电脑或掌上设备，负责发起和管理SIP会话，注册服务器存储所有UA的位置信息，用于查找参与者的信息， *** 服务器接收UA的会话请求，从注册服务器获取目标UA的地址，并将邀请消息转发给相应设备，重定向服务器则允许跨域邀请，可以在不同的 *** 域之间传递会话信息，这些服务器可能在同一硬件上运行。