首饰设计是一个综合性的过程,根据材料的不同，其侧重点有所不同。
首饰设计主要涉及两个方面：一是原料的贵重与加工精细度；二是款式的新颖和独特性。
对于使用珍贵材料制作的首饰,如钻石、宝石、珍珠、黄金、铂金等，其价值主要取决于原料本身，这些首饰通常以保值为主要目的，款式变化相对居于次要地位，它们体现了民族、时代和流派的艺术特点，代表了不同的个性、修养和场合。
采用较廉价的材料制作的首饰,如玻璃、塑料、树脂等，则更注重时尚感和款式新颖性，这些首饰通常更强调造型夸张、色彩鲜艳和款式更新颖等特点，它们的功能也更加多样化，不仅具有装饰美化的功能，还强调功能的多样化。
珠宝首饰作为人类美饰的一部分,自古以来就受到人们的喜爱，随着佩戴的普及化和审美水平的提升，人们对首饰设计的要求也越来越高，设计师在设计时需要综合考虑佩戴者的气质、年龄、职业、形体、肤色、气质等多方面因素，设计师还需要深入了解不同场合、季节与服装的搭配需求，以及佩戴者的职业特点和性格特征。
在首饰设计中,设计师需要运用自己的审美情趣和表达方式，同时结合不同个体的情况进行个性化设计，设计师还需要注意不同场合、季节与服装的搭配需求，以及佩戴者的职业特点和性格特征等因素的综合考虑，才能创作出真正具有个性的首饰。
在现代社会,欧美等西方国家人造仿真首饰在中产阶级里已流行多年，随着时代的发展，珠宝首饰的投资保值功能逐渐淡化，装饰美化成为了主要目的，仿真首饰的材料主要是镀金或镀银的包金以及树脂、塑料、木质等材质，这些材料并不贵重，但在加工时具有很大的自由度可供创作和设计，可以设计出很独特、复杂的款式，且十分讲究色彩效果。
现代首饰设计师需要具备丰富的想像力、创造力，了解市场需求，熟悉首饰的制作工艺流程，同时注重自身文化素质和艺术理论修养的提高，设计不仅需要感性的创造，还需要进行理性的分析和归纳，这样的设计师才能创作出真正具有个性的首饰。
在创作流行首饰时,灵感可以从自然界的各种物质中获取，款式之多、更新换代之快是流行首饰的一大特点，全球范围内还掀起了自行设计、自行制作的热潮，这些流行首饰店特别开设了这种服务，客人可以根据自己的喜好选择不同的构件和款式来制作饰品。
在功能方面,流行首饰越来越强调功能的多样化，例如耳饰既可以作为耳环佩戴，也可以拆开变为吊坠或项链的一部分，这些多用途首饰既展现了女性的灵巧心思，又能展现出艺术情趣，一个优秀的首饰设计师需要具备丰富的创意和理论规范引导的设计能力。
首饰设计是一个综合性的过程,需要综合考虑多种因素，设计师需要运用自己的审美情趣和表达方式来创作出真正具有个性的首饰。